“何小起是我徒弟，徒弟病了，師父過來看看，怎麽，不可以嗎？”阿硯隨口這麽道，說著就要往屋子走去。

柴明兒卻上前攬住她：“不行，你不能進去！”

“為什麽？”阿硯淡定地看她。

“最近小起哥總是提起你，你說你一個做師父的，羞不羞？”

“我是師父他是徒弟，他記掛著我是孝順，我羞什麽啊？”

“餵你怎麽不講理！”柴明兒氣得夠嗆，險些蹦起來：“你出去，我不想看到你再來找小起哥！”

“你說你爹都已經去了莊子上，竟然還以為自己是千金大小姐呢。我實在不明白，到了這個時候你囂張什麽，你得罪了我，難道就不怕九爺罰你嗎？”阿硯實在是不明白，這小姑娘哪來這麽大的底氣。人若風光了，你把腳踩到別人手上，別人也不敢吭一聲的，可是你若走了下坡路，還不是趕緊收起尾巴做人嗎？她倒是好，竟如此沒個眼力界。

這下子真是哪壺不開提哪壺，柴明兒一想起這個，憤恨交加地道：“這麽些年，我爹一直在九爺身邊，盡心盡力地服侍，很受倚重，平日裏哪裏受過這等氣！怎麽你一來，他就生生被趕出去了，你這個下賤女子，得了九爺寵，吹枕邊風，害了我爹爹，害得他一把年紀卻被送去了莊子上，如今倒是又來勾搭我小起哥哥，你就是個狐貍精……”

她說到這裏都哽咽了，提起旁邊的燒火棍：“我，我和你拼了！”

說著她就要沖上來。

阿硯這下子可真是開了眼界，真是沒想到到了這個時候人家還敢這麽囂張啊，一時正打算躲閃，誰知道卻聽到一聲淩厲尖鳴，緊接著便覺耳邊風聲驟起，一個巨大的黑影挾帶著千鈞之力從空中直沖而下，活生生將柴明兒掀翻在地，摔了個仰面朝天。

定睛看時，卻見風聲驟停，一根黑色鷹毛飄忽著落下，而那非天鷹在空中盤旋幾遭後，收起翅膀，乖巧地落在了她肩頭，順勢還討好地用翅膀磨蹭了下她的頭發。

這……果然是蕭鐸養出來的鷹，好生兇猛，平日裏倒是小看了它！

這柴明兒摔倒在地，一臉驚恐地看向那鷹，她到底是柴大管家的女兒，跟隨在九爺身邊時候也長，只是受父親寵愛，養得不知世事，才如此看不清形勢而已，可是如今見這非天鷹竟然將自己掀翻，知道這非天鷹一出，那就是九爺的意思。

想到被貶到莊子上的父親，她兩眼露出絕望，忽然悲從中來，大哭不止。

夏侯皎月慢條斯理地從後面走過來，先恭敬地朝阿硯行了禮：“姑娘，剛才可曾受了驚？”

阿硯搖頭：“我沒事。”

一時看了看地上哭著的柴明兒，心裏竟有點同情，這可憐孩子，前些日子還囂張地把自己手指頭踩出血呢，如今倒好，竟是坐地上哭。這可真是十年河東十年河西啊！

也實在是不明白，那個精明老狐貍柴大管家，怎麽養成這麽一個女兒呢？

“何小起生病了，我作為他的師父，去看看他也是應該的，長輩總是應該關心下小輩的，我這就過去看。皎月，你呢，就在這裏勸勸她，一個姑娘家，蹲地上哭成這麽個模樣，成什麽體統。”

一時夏侯皎月輕笑道：“姑娘且去便是，我來和柴大姑娘說說話。”

柴明兒見此情景，越發瞪大了淚眼，她沒想到夏侯皎月如今竟成了阿硯的侍女，要知道夏侯皎月身份本身就不一般，那是專門留在九爺身邊伺候的呢！當下不由得哭著喃道：“不過是個鄉下丫頭罷了，如今竟是麻雀飛上枝頭變鳳凰！”

阿硯聽得此言，不免好笑，她站定了，居高臨下地望著地上一臉狼狽的柴大姑娘：“以前我是看你小，懶得搭理你，不過不曾想到你竟是如此不懂事的。現在呢，我就告訴你吧，就算我顧硯攀附高枝，那也要有高枝願意讓我攀附！”

她停頓了下，笑著道：“有些人，想攀附高枝，卻未必找得到呢！”

說完，她徑自進了屋子。

夏侯皎月望著阿硯的背影，笑了下後，這才蹲下，收斂了笑意：“柴大姑娘，做人總是要看清楚形勢，我家姑娘如今身份不同一般，今日你做出這種事，她便是稟明了九爺，直接把你打發出去，九爺是不會說半個不字的。可是到底我家姑娘仁慈，我又看在昔日柴大管家對我照顧有加的份上，自然不會計較這個，你以後總是要認清本分……”

那邊夏侯皎月後面的話，阿硯便沒聽真切。

不過她一邊走著，一邊不由得暗嘆：攀附高枝固然好，就怕哪天從高枝上掉下來，摔個粉身碎骨！

一時進了屋，卻見何小起臉色蠟黃眉眼憔悴地躺在那裏，看上去實在是病得厲害。

何小起看來是聽到外面的動靜，艱難地挪動了下，才睜開眼，看到是阿硯，眼前一亮，不過隨即又黯淡下去。

“你怎麽過來了？這個時候不是應該給九爺準備膳食嗎？”一出口，他的聲音嘶啞得厲害，仿佛被人扯碎的破棉絮一般。

“大白叔在廚房忙著呢，我就趁機過來看看你。”

“大白叔？”何小起微皺了下眉。

阿硯點頭：“是啊，你不在，我不在，可不就是大白叔在忙嘛？”

說著這話，她仔細觀察著何小起的臉色。

何小起垂下眼瞼，沒再說話。

阿硯見此情景，略一沈吟，便牽起何小起的手，手指不著痕跡地搭在了他的筋脈上。

何小起見阿硯握住自己的手，原本蒼白的臉上頓時透出紅來，他羞窘地道；“阿硯，阿硯，讓九爺知道了，他……他……”

他正說著呢，阿硯的手已經離開了他的手腕。

“最近幾天，是不是有人送過什麽吃食給你？”阿硯站起來，這麽問道。

何小起聞聽這話，猛地一驚，擡眸看向阿硯。

屋子裏光線不明，阿硯背著光，此時她那張小臉竟有些讓人看不懂。

阿硯見他這樣，已經不想再問了。

她嘆了口氣，心裏再明白不過了。

看來韓大白真有問題，韓大白想下手了，可是他必須有個機會再進廚房，於是他就先放倒了何小起，自己代替何小起去廚房。

何小起性子還是相對單純的，自己這麽一問，便露出了端倪。

她抿了下唇，嚴肅地望著何小起：“小起，看在你我師徒一場的份上，我必須告訴你，好好地當一個廚子，這樣才適合你，其餘的事情，你千萬不要沾上。”

後宮儲君之爭，素來慘烈，自己是命中註定要受那位瘟神蕭鐸牽連的人，也就罷了，可是何小起，他本來可以活得好好的。

何小起聽得此言，沈默了半響，終於咬了咬牙，點頭：“是，師父。”

阿硯想了想，又道：“想來你比我應該清楚，這個府裏是有古怪的，九爺身邊，真是藏龍臥虎，你一定要小心些，便是親近的人，也未必可信。”

何小起擡起頭深深地看了阿硯一眼，嘶啞的聲音道：“是。”

再次走出房間的時候，柴明兒竟然滿臉淚痕地跪在那裏，旁邊站著的夏侯皎月。

非天鷹見她出來，歡快地落在了她的肩頭，很是威風凜凜的樣子。

柴明兒俯首下去，帶著哭腔道：“顧姑娘，剛才是明兒的不是，明兒不該沖撞了顧姑娘，一切都是顧姑娘的錯，明兒任憑顧姑娘處罰。”

阿硯走到她面前，蹲下來，仔細打量了她一番。

“何小起生病了，你好好照料他吧。”

至於什麽處罰，這可憐姑娘已經夠委屈了。

她何必再添一把火呢。

阿硯走出何小起的院子，想起剛才自己帶領非天和夏侯皎月一起“欺淩”了柴明兒的情景，不免感慨一番。

感慨過後，日子還是要過的。

“熊掌燉得如何了？”

“韓大廚說，現在只燉了個七八成爛，還是需要一些時候，我想著柴明兒素來驕縱，怕姑娘吃虧，所以跟著過來看看。”

阿硯點頭：“好，現在過去看看吧。”

一路上阿硯走過去，偶遇侍女侍衛等，大家紛紛讓路低頭，誰都知道阿硯如今是最受九爺寵的那個，哪個敢有半分不敬。

阿硯活了這麽多世，還沒享受過如此威風的時候，當下不免想著，這蕭鐸也忒地命好，每一次都托生在富貴帝王家，真是享盡人間福。

一時到了廚房，韓大白正在那裏做幾道配菜，見阿硯來了，忙迎過來：“阿硯，你回來了，小起怎麽樣了？”

阿硯隨口道：“還好。”

一時想著，何小起這病雖說有些古怪，可從表象來看也是個普通的傷風，當下略想了想，便吩咐廚娘們要了一些食材。

她把桑葉枇杷葉茅根薄荷等物，全都切碎了，然後加水見煎煮，待煮好後，將裏面的藥汁取出來，這才和粳米一起煮粥。

韓大白見她在這裏忙碌，便不時看向這邊，後來終於忍不住，仿佛隨意地問道：“阿硯，你這做的是什麽？”

阿硯頭都沒擡，隨口道：“桑葉枇杷粥。”

韓大白聽了，呵呵一笑：“給誰喝的？”

阿硯瞥了他一眼，冷笑一聲：“這個桑葉枇杷粥熱生津、肅肺止咳，最適合給外受風熱的人用了。”

韓大白聞聽呵呵笑道：“這是給小起吃的了。”

阿硯點頭：“大白叔清楚得很呢。”

正說著，廚女稟報那熊掌好了，當下阿硯命人將那桑葉琵琶粥給何小起送去，又命廚女捎了一句話，等一切吩咐妥當，這才親自過去查看那熊掌。卻見果然燉得到了火候，味道濃厚，掌糯郁美，湯鮮利口。

這自然是上等的美味，只可惜，卻是不能吃的。

熊掌裏面有毒。

阿硯當時打開那個裝有熊掌的壇子時，便有所懷疑了，只是縱然她對醫道毒道頗為了解，一時也無法參透。如今去看了看何小起，走了這麽一圈，被外面冷風一吹，心裏也想明白了。

如果對方直接在飯食裏下毒，風險自然是極大的，所以那些人一定用了一種不著痕跡的辦法來讓可以奪人性命的毒物沁入了熊掌之中。

她沒猜錯的話，應該是在炒米中下了手腳，而且是非常罕見的三公藤。炒米中被浸了三公藤，將熊掌置於炒米之中，時間一長，炒米中的三公藤毒素會滲透入熊掌之中。

任憑如此，當熊掌從炒米中取出時，尋常人依然不會發現，因為這三公藤無色無味且已浸入內裏，尋常根本不會發現的，只有當熊掌經過蒸煮後，在熱氣氤氳下，裏面的三公藤才會達到極致並開始發揮作用，可是熊掌的色澤味道會將掩蓋三公藤的存在，一般人還是不會發現。

三公藤，見血封喉的毒物，若是真食用了，一般人必死無疑。

在想明白這件事後，她不由得多看了韓大白一眼。

到底是什麽眼力界，她才會在一開始的時候覺得韓大白和藹可親？這分明就是一直笑面虎啊！

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